中药丸有水丸(原含水率45%)、水蜜丸(30%)、蜜丸(20%)和浓缩丸(20%)之分需要烘干到含水率为6%-8%,中药丸干燥还需保持药性,丸型要圆,药丸表面需光滑,不能有裂纹,并且药丸溶解时间要短,无菌等特殊要求,中药丸物料粘稠度大,导热性差,微波干燥可以避免常规蒸汽干燥热传导差的问题,但如果微波输入功率不协调,药丸内部过热,气压力过大,也会使药丸干燥过程中爆裂和焦化。因此,微波干燥也需根据不同质地,大小含水率等制定不同的烘干工艺。
其工艺特征,把烘干区段分为若干段,这样就可以在烘干的同时始终将温度控制在60-80度左右,不会产生开裂和焦糊。
在药品生产中,为了药品的均匀度和良好的流动性,常将原料用一定的方法制成颗粒(药丸、胶囊、片剂)。利用微波的热效应和非热效应,进行低温干燥和杀菌处理,微波能量直接辐射到药品中,使药品内部温度升高,产生压力,加速被约束水分子的转移,被处理物品中的水份逐步向外蒸发,此时微波设备中再进行抽湿,将蒸发出来的水份带走。利用微波干燥处理药品不仅大大提品质量,并可大大缩短干燥时间和节约大量的能源,经济效益十分明显。
此外,微波可对各种中、西药品、药材进行干燥、脱水、消毒、灭菌、杀虫、防霉处理。可大大方便生产厂家对药品和原材料的贮存和保管。