洋葱与大葱同属百合科葱属2年生草本植物,中国人称其为葱头、肉葱或圆葱,日本人称为玉葱,原产于中东地区,在我国各地均有栽培。洋葱以皮色分为红皮、黄皮和白皮等。洋葱以片紧密肥厚、不抽芽变色者为佳。有辣味,有甜味。洋葱是西式菜肴的重要调味品,有特征性意义,也用于其他食品中。洋葱不仅富含维生素和钙、磷、铁等多种矿物质。洋葱原产非洲,具有较高的食用和药用价值。每100克新鲜洋葱含水分87-90%,蛋白质1-1.8%,碳水化合物6.3-10.8%,粗纤维0.6-1.7%,灰分0.4-1%,钙19-40mg,磷24-55mg,铁0.2-1.8mg,维生素C 0.3-0.9mg,钾138mg,钠6.7mg,镁12.4mg。
【功能】品味洋葱的功能成分是含硫化合物,它们也是洋葱的风味特征物,这些硫化物大都是L-半胱氨酸亚砜及其衍生物,洋葱中的8种含硫化合物对致癌物毒性有降低作用,二烯丙基一硫、二硫、三硫化物均有抗病毒活性。洋葱中类黄酮含量也很高,每千克鲜重含284~486mg,远高于其他果蔬类。